据环球网援引日本共同社的报道称，当地时间7月24日凌晨5时，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）研制的“超燃冲压发动机”随小型火箭“S-520-RD”1号，在鹿儿岛县肝付町的内之浦宇宙空间观测所发射升空，并成功进行了飞行试验。
根据日本共同社的说法，在7月24日的测试中，配备高超音速超燃冲压发动机的“S-520-RD”1号火箭在距地表高度约30公里处速度达到最高——5.5马赫，燃烧时间持续6秒。在火箭高度达到最高的168公里，随后头部分离。根据最终的时间判断，此次“S-520-RD”1号在升空412秒后落入鹿儿岛县东南沿海海域。这是日本首度进行超燃冲压发动机的测试，这次测试成功标志着日本很有可能开始挤入“高超音速武器俱乐部”。超燃冲压发动机这几年算是个大热门，美国来来回回折腾了好多，一直就想把它塞进高超音速导弹上去，不过好像直到最近总算成功了两次。
超燃冲压发动机是研发高超音速武器的关键一环
一般看到超燃冲压发动机，想到最多的就是高超音速导弹。目前世界上的高超音速武器分为两类：助推滑翔体和吸气式。助推滑翔体是由弹道导弹或者火箭把弹头打入外太空，然后再返回，期间做各项机动变轨。这种本质上是弹头，自己没有动力，靠外力助推来实现高超音速飞行。
而吸气式高超音速导弹则不同，它不需要外力助推，自身就能够实现高超音速飞行，原理是火箭发动机+超燃冲压发动机，火箭发动机的作用只是点火，关键是超燃冲压发动机。超燃冲压发动机摒弃了传统的氧化剂，从大气里获取氧气，这就大大降低了结构重量，同时在消耗同等燃料的条件下，冲压发动机的推力要比传统火箭推力大4倍。
而就导弹而言，使用超音速燃烧冲压发动机作为高超音速武器的推力，有助导弹射程长程化及弹头小型化。不过超燃冲压发动机的研发技术难度非常大。
据资料显示，JAXA自1980年代起就着手开发将空气中的氧气吸入作为燃料的极音速发动机，希望能在2040年代使用在人造卫星的轨道插入。在7月24日超燃冲压发动机试验成功后，JAXA研究开发部门的超音速燃烧飞行试验小组负责人谷香一郎就提到，已经搜集到必要数据，接下来将会进行分析，希望有助未来太空运输的实用化。同时JAXA在声明中表示，他们的超燃冲压发动机研发的意义，是为了在未来运送更多的货物，或者将火箭发动机的尺寸缩小到1/10。
不过根据日本NHK电视台的披露，这次JAXA进行的燃烧试验是日本防卫装备厅所委托研究的一环，由防卫装备厅提供约18亿日元研究经费，所得数据也被期待能利用在开发极音速武器等方面。
日本对高超音速武器的研究发展计划可谓是由来已久
除此之外日本对于高超音速武器的研究也是由来已久。早在2020年3月，日本首次明确提到了高超音速武器的发展计划，而促使日本这样做的主要动因是中国和俄罗斯相继研发出甚至服役了先进的高超音速武器，这使得本就和中俄关系不睦、且存在领土争端的日本如坐针毡。另一方面，因为东京近年来一直试图改变和平宪法对于日本军事的限制，所以其在军备技术上寻求发展其实就是在为接下来的军事扩张做准备。
今年7月初，日本NHK电视台就曾报道称，随着中俄两国在高超音速武器领域取得了实质性的成果，出于对中俄两国高超音速武器的忌惮，日本是越来越想尝试进行超燃冲压发动机的尝试。当时日本防卫省日前发布的一份简报显示，他们打算于7月23日在内浦航天中心对正在研发的超燃冲压发动机进行首次飞行试验。按照当时日本防卫省的一名官员透露的消息称，正在研发中的这种超燃发动机是日本高超音速武器动力的主要来源，7月底的飞行测试结果将和地面风洞测试结果进行对比，得到的数据将用于建立开发模型。
而此前岸田政府曾公开表示，未来日本打算在本土部署两种高超音速武器：一种是可以搭载对陆或者反舰“爆炸成形穿甲弹”（EFP）的高超音速巡航导弹（HCM）；一种是使用固体燃料火箭发动机的高超音速滑翔飞行器（HGV）；后者不仅可以配备大量的“爆炸成形穿甲弹”，而且也可以用于针对区域目标的饱和攻击。
这次日本首次成功发射超燃冲压发动机，预示着日本发展高超音速武器的野心又向前了一步。
虽然日本军工能力被美国一定程度的阉割，但日本从未放弃军工领域的研发，而日本的野心绝对不止于自卫。日本频频无视历史，一直谋求修宪，大幅扩充军事力量，积极配合美国的“印太战略”，甘愿充当美国在遏制中国前沿的马前卒，因此对于日本的军事发展要保持足够的警惕。