中美亚太纷争进行到现在阶段,已经呈现出了一系列新的趋势:一是中美两国间的双边竞争,已经逐渐呈现出东、西方世界两大阵营的正面对撞;二是在中美两国上演谁更具有世界影响力的外交大战后,中美货币较量或将同步展开。
继本月22日俄罗斯外长拉夫罗夫(Sergei Lavrov)出访中国桂林,向中国国务委员兼外长王毅提出“中俄两国需通过提高技术独立性,并使用本国货币替代美元的全球货币支付降低对西方的依赖、减少受西方制裁的风险”之后,王毅也在为期一周的中东之行中,于27日与伊朗外长扎里夫(Mohammad Javad Zarif)共同签署《中华人民共和国和伊朗伊斯兰共和国全面合作计划》,首次将俄罗斯外长拉夫罗夫的独立货币支付构想变为现实。”而在中方的积极牵头下,包含中、俄、伊在内的世界各国或将组成不依赖于美国“石油美元”的全新货币体系。中美之间一场全新的货币大战已经打响,而《中伊协议》就是一个美好开端。
对于中国国务委员兼外长王毅在访问伊朗期间获得的丰厚成果,拜登政府也在第一时间作出了两手反应:一是坚定保持特朗普时代对华贸易战政策长期不动摇,二是将正在地中海上实施演习的“艾森豪威尔”号航空母舰战斗群(USS Dwight D. Eisenhower,CVN-69)派往波斯湾执行针对伊朗的军事威慑任务,但这项B计划却因台湾地区货轮“长赐号”搁浅造成苏伊士运河堵塞而被迫叫停。据《华尔街日报》28日的报道称:“美国首位华裔女性贸易代表戴琦(Katherine Tai)于当天正式公布了美方未来对华经济政策,明确表明将美国不会撤销特朗普时代对中国实施的一系列进口商品关税,虽然她已认识到关税会让美国企业和消费者付出代价,但关税同样有助于保护美国公司免受所谓‘外国补贴竞争’的影响。”就在美国最近接连发生亚裔美国人遇袭事件的风口浪尖,拜登政府重用华裔官员“以华制华”的战略,不仅让我们看到了美国在看待华裔与中国问题上的“双重标准”,也让我们意识到中美新一轮货币较量已不可避免,为联合抵御美国为首西方世界的经济制裁,中国需要向美元为主的世界货币体系积极发动挑战,而伊朗或将成为中国货币体系的最佳突破口。
依照伊朗国家通讯社 (IRNA)的说法,中伊两国于27日签署的《中伊协议》将正式达成两国经济合作上的互利共赢,中国将在25年内对伊朗能源和银行、电信、港口、铁路、医疗保健和信息技术等基础设施领域进行价值为4000亿美元长期投资,换取伊朗稳定的石油供应。与传统石油贸易所不同的是,两国间将首次使用人民币和数字人民币结算,以摆脱美国“石油美元”体系束缚。
虽然中俄与伊朗目前都已致力于使用不依赖美元的货币体系,以摆脱美国经济上的封锁与制裁,但这条道路注定任重而道远。因为早在1944年7月,美国就建立了一套以美元作为国际货币中心的货币体系——布雷顿森林体系(Bretton Woods system)。虽然该体系后因美元危机与美国经济危机、以及制度本身的矛盾性等原因于1973年宣告结束。但在全球经济面上,美元依然是世界货币体系的基准。就在布雷顿森林体系崩溃的同一年,美国再次通过美元霸权控制了国际支付系统SWIFT。作为一套便于贸易往来而创建的银行间货币清算系统,SWIFT的服务已经遍及全球200多个国家和地区的11,000多家银行和证券机构、市场基础设施和公司客户,每日处理的报文次数达到1500万。而美元在国际支付结算中占比超过四成,在国际储备货币中占比超过六成,这是美国控制SWIFT系统的基础。
以2001年九一一事件为契机,小布什总统(George W. Bush)就以协助反恐为由,颁布《国际紧急经济权利法案》授权财政部海外资产控制办公室从SWIFT调取“与恐怖活动有关的”金融交易和资金流通信息,使美国拥有了审查国际交易金流,对任意国家或组织发起经济制裁的权利。因此中国要想彻底打败美元的世界货币体系,就需要打造一整套可靠、高效的货币支付生态,不但要为此付出大量的建造成本,还需要得到世界大多数国家与银行、企业的认可。目前中国正在做的,就是先从伊朗这里打开一个突破口,并充分发挥伊朗的试点作用不断增大人民币在中东乃至世界范围内的认可程度。
中美外交大战后又是货币大战,伊朗或将成为中国货币体系突破口。而中国目前使用的两大武器,就是人民币跨境支付系统(CIPS)与数字货币电子支付系统(DCEP)。前者由中国人民银行负责开发,于2015年正式上线,可与环球银行金融电信协会(SWIFT)实现对接,其作用与美国美元大额清算系统(CHIPS)类似。后者则由中国人民银行于2020年以数字人民币(E-CNY)形式在国内试点发行,未来有望成为继比特币(BTC)、以太坊(ETH)之后,属于中国人自己的“去中心化”电子支付手段。中美外交博弈后又是货币较量,伊朗或将成为中国货币体系突破口,此次中国国务委员兼外长王毅出访伊朗,除了为应对美国国务卿布林肯(Antony Blinken)近日联合欧洲共同反华的外交斡旋,也是为了从经济层面上为中国人自己的世界货币体系的普及铺路。虽然这只能算是中国挑战美元世界货币体系迈出的一小步,但却是中国从“经济大国”走向“经济强国”的一大步。
中美之间的较量还在继续,特别是在中美阿拉斯加会晤结束后,中国的据理力争以及对美国的强硬态度,让世界对中国有了新的认识。在这种新认识的背后是中国厚积薄发带来的跨越发展,
英国剑桥大学高级研究员、中国问题专家马丁·雅克在3月26日时就在西班牙《起义报》网站发表文章表示:
中国人有了一种新的自信。他们证明了自己可以赢得一场论战。他们至少已经与美国旗鼓相当了。中国在外交领域已从“保持低调”转变为“据理力争”,从全球体系中的“看客”转变为多极世界的伟大构建者。布林肯和沙利文的肢体语言透露出的信号意味着,他们有意或无意地发现,美国主导世界的时代已经结束了。